见到他时，刚从乡政府会议室出来，个头不高，黑瘦黑瘦的脸，头发已有些花白，和他50岁的年龄显得极不相称。听说我们要来采访他，连忙摆了摆手，就匆匆地走了。办公室的同志对我说，“让他走吧！平沟村袋料食用菌正处在发菌的关键阶段，他还要赶三四十里的路去安排生产呢。”

　　他，就是本文主人公——马远芳，房县姚坪乡副科级助理，2007年度“市优秀公务员标兵”；他，还是一位食道癌晚期患者，一个敢于和生命赛跑、与病魔抗争来改写生命宽度的人！

　　路连民心，他用信念撑期盼

　　1990年，作为全市唯一的免试村书记进入国家公务员队伍，成为一名普通的基层干部。他没有因无职而无为，在平凡的工作岗位上，他以一个共产党员的信念与责任扛起了群众对致富的期盼。

　　姚坪乡是边贫库区，山高坡陡，交通不便，长期以来，群众饱受肩挑背驮之苦。1999年，乡党委、政府作出决定，修筑从龙滩坡村至大沟村的龙大路，全长28公里，是当时全乡里程最长、工程量最大、施工难度高、群众期盼最久的一条民心路、富民路。对于这样的一条路，有的群众放言，谁要是能把龙大路修通，就把堵河的水喝干。

　　这的确是一块“硬骨头”，乡党委政府慎重地提出用十年时间，分期、分段修通的设想。10年的等待，在奔向致富的路上，原本贫困的山民与外面世界又会拉下一大截。时任管理区书记的马远芳再也坐不住了，他向乡党委立下军令状，用两年的时间把这条路修通。在很多人的眼里，他好像是出风头；而在他的心里，这是一条群众期盼已久的希望路、小康路！打通这个瓶颈刻不容缓！

　　背负着7个村8560人的期盼，他深深地感到这份承诺的沉重和份量。从那一天起，他再也没睡过安稳觉。他带领技术员和当地的村干部，从踏勘、测量，到方案论证，整整一个月的时间，一个全新方案终于大家艰难的孕育中破腹而出。那就是：“分村作战，分段实施，统一标准，同时起步”。这一方案出炉，为确保两年内完工提供了可能，让当时参与修路的干部群众为之振奋。

　　开工的那天，他带了两套换洗衣服、两双解放鞋就匆匆地奔上了工地。每天不到5点就起床，白天巡回在工地，晚上和施工人员一起研究解决工程中的问题。当确保工程进度，有的群众把电灯牵到工地，他总放不下心来，常常通宵达旦坚持在工地，往往两三个月也难得回家一次。就这样，他在工地上来回奔走，有人给他算了一账，在修通龙大路近两年的时间里，相当于走了一次25000里的长征。修路中最大的困难就是缺少炸材。28公里的路程仅岩方就有9公里，为节约炸材，他总结了顺口溜：深打眼，少装药，放小炮，炸松了，钢钎撬。他经常把绳子栓在腰上，爬到几丈高的悬崖上，打炮眼，装药放炮，做示范。在干部群众共同努力下，龙大路终于如期竣工。通车那天，家家户户鸣炮庆祝，群众个个欢呼雀跃，他却拖着一身的疲惫与病疼住进了医院。

　　心牵群众，他用无私播大爱

　　从群众中走来，他深知农村生活的艰辛，更清楚群众需要什么样的干部。从村支书到基层干部，30多年来，他见证了姚坪的巨大变化。然而，当这片熟悉的土地摆脱贫困正迈入发展的春天之时，癌症的残酷摧残，他可能无法去见证他的未来了。姚坪的山山水水他太熟悉了，也太让他留恋了。

　　2005年8月，房县遭遇特大洪涝灾害，姚坪连续降雨达21天，暴雨倾泻，洪水肆虐，受灾最严重的西坡村70%农户的地基松动， 56户房屋倒塌，32户房屋在风雨中飘摇欲坠。当时西坡村干部只有文书袁正安一人，面对突如其来的灾难，马远芳主动申请到西坡村开展救灾重建工作。

　　尽管已有思想准备，但深入民居场院，他还是吃了一惊——灾难远比想象的要严重的多！灾情就是命令！他立即组织有危险的群众迁出滑坡体，紧急调运帐篷，妥善安置灾民。在松软的滑坡体上，随时都会有陷入和被泥石流卷入的危险。有一次，正在他冒雨组织群众转移时，一处住房在他身后突然倒塌，泥土顿时没过了他的膝盖。为此，他常常自我取笑地说，“已是被黄土埋入半截的人了，我还怕啥？”

　　当他一身泥巴一身水，没日没夜地组织群众抗灾自救的时候，家人捎信说，他老母亲重病在床10多天了，仅有的三间土坏房墙基松软，成了危房。面对西坡险情不断加剧，稍有疏忽，那些鳏寡、老小，就可能遭遇不测，他打电话请妻子代他在床前尽孝，决心与灾区的群众站在一起。在灾区自救的三个月里，他带领灾民克服了无资金、无劳力、无材料、无屋基等诸多困难，打破村组界限，重新规划，统一安置，实现了当年受灾，当年恢复重建的目标。那年冬天，当西坡村困难群众全部迁入新居、纷纷报平安时，他的母亲病逝了，临终也没见到自己儿子一面。

　　情倾库区，他用余生泽民生

　　作为一个癌症患者，他知道自己时日不长了。他在日记中写道，能工作就是机会。他也特别珍惜这个机会。2006年2月，乡党委让他继续留在西坡村，开展新农村建设试点工作。为了发展富民产业，他每天早出晚归，奔波于山岭沟坎之间。为了方便工作，他还专门批发了两件快餐面。无规律的饮食起居，严重的摧残了他的身体健康。加上多次的手术、长时间的食道癌放疗，曾经80多公斤的高大身躯只剩下现在的43公斤了。不少群众心疼地对他说，你已过五旬，又有病，应该休息一下了。可在他心里，只有为群众干更多的事情，才不会辜负群众对的信任与期望！

　　2006年10月，他感觉自己病情突然加重，连喝水都要吐，6月份癌症确诊以来，为不让周围的人担心他，他把病情一直隐瞒着。这次他实在撑不住了，自己才一个人偷偷上市太和医院做手术。8小时的手术刚刚醒来时，不知情的村书记袁斌打来电话，西坡村改水、改厕、改厨、改栏进展顺利，只是县里政策支持的事需要他去跑一下。他兴奋地从病床上一头爬起来，最后被医生强加“看管”，才勉强休息了两天，又偷偷的跑到县能源办，当村干部赶来时，所需的水泥和灶具已经装车准备出发了。这次他在村上又坚持了半个月！病情再次迅速恶化，伤口发肿，米汤都难以下咽，村干部知道才通知他的家人把他带到太和医院放疗。同事们劝他多休息，他说，我可能不能决定生命的长度，但我可以多做点儿事，算是增加生命的宽度吧！

　　2007年初，乡党委决定让他病休，他不同意，多次找到乡党委领导“纠缠”，乡里没办法，只好让他回平沟驻队。进驻该村后，他就一头扎进村级公路建设工地，开始了他一生中第七条公路的修建。为了确保工期和质量，他亲自动手做了一个公示牌，把责任人、监管员、公路的质量标准向群众公开，接受监督；他强忍病疼，冒着炎夏40度高温到水泥厂协调水泥········终于有一次，在帮群众推车时，因胃部剧烈的痛疼，两眼昏花，晕倒在地。经过简单的治疗，他又回到工地，许多群众眼里噙着泪水看着他在工地上奔走。

　　功夫不负有心人，在他的带领下，平沟村高标准地完成村级公路路面硬化4公里，路基升级12公里，架设便民桥6座，得到了县级有关部门的一致好评。在病养期间，他还强忍病痛，带领平沟村干部群众发展茶园500亩，核桃基地300亩，食用菌10万袋，建设四位一体的沼气池53口。现在的平沟村，已从昔日的贫穷村，发展成为名扬全县的富裕村。

　　生命的时钟越来越近，在马远芳的心里，却还装着很多未尽的事业。生命是有限的，而为人民服务的追求却是没有止境的 。他就是凭着这样一个共产党员的朴素信念，在与病魔的抗争中无私地把生命释放给故乡的这片热土！金路公务员